底特律活塞队的管理层在续约谈判的最后关头，终于做出了妥协。在10月2日资质报价截止前的一个小时内，杜伦正式签署了一份为期五年的合同，总价值为2亿美元。这份合约是全额保障的，既没有球员或球队的选择权，也没有附加浮动奖金或体型要求。此次签约结束了活塞队在这个夏天漫长的谈判过程，其中年轻核心的稳定续约是管理层的首要目标。

杜伦，这位年仅22岁、身高2米08的中锋，按规定，新秀顶薪的上限理论上可以达到5年2.87亿美元。但活塞队始终未能提供封顶合同。在整个休赛期中，双方的报价从最初的1.7亿逐步涨至2亿美元的整数金额。侦察这一进程的关键并非合同总额，而是关于体态要求的争论。管理层曾试图在报价中加入按月称重的要求，然而杜伦的团队对此表示强烈反对，认为这种要求对一位新晋全明星中锋而言是不公平的。随着双方立场的对峙，谈判显著停滞；直至十月初管理层放弃了这一条款，才重新打开谈判之门。

杜伦在谈判中的坚决态度迫使管理层感受到更衣室所施加的压力。在谈判僵持期间，杜伦缺席了坎宁安组织的迷你集训、老板的私人聚会，甚至错过了9月的媒体日和训练营的整体集练。他的只需为其资质报价的1年960万美元，若他选择直接接受这一报价，将使自己在2026-27赛季结束后进入自由市场。薪资专家分析指出，拒绝这份2亿的合同并重新寻求顶薪可能面临高达一年的伤病和竞技不确定性，五年薪水上限仅为约1.988亿美元。因此，签约成为最理智的选择。

杜伦的新合同将于2026-27赛季正式生效，首年工资为3448万美元，并逐年递增：2027-28赛季为3724万，2028-29赛季达4000万，2029-30赛季为4276万，最后一年2030-31赛季则为4552万。这笔签约的高薪预示着管理层对他的战术期待，而他在季后赛期间的短板却是另一回事。活塞的管理层通过杜伦上赛季的表现，尤其是他在常规赛中出战70场，场均得分19.5，10.5个篮板的傲人数据，认为可以在谈判中压低价格。然而，季后赛中杜伦的表现不佳，场均得分与命中率大幅下滑，直接成为管理层议价的筹码。

此签约使得活塞队年轻三巨头的总薪资达到了令人震惊的6.24亿美元。坎宁安，作为2021年的状元秀，身为两届全明星的他，之前已与球队达成了5年2.24亿的协议并因达成条件而增加至2.69亿，无选项可言。而奥萨尔则在九月份签下了为期五年的1.55亿合同。奥萨尔是2023年第五顺位选中的新秀，曾入选最佳防守第一阵容，并在年度最佳防守球员评选中名列第三。这三名核心球员的合同锁定，也意味着团队在战术上的灵活性将被大幅压缩。

球队阵容中存在的天然矛盾，成为教练组必须面对的挑战。杜伦的内线进攻几乎没有外线投射威胁，而奥萨尔的外线投射也不够稳定。两名球员同时在场上时，防守者会毫不犹豫地收缩防线，影响坎宁安的进攻安排。活塞在休赛期进行了大幅阵容调整，目的是为内线提供更多空间。管理层引进了如约翰·科林斯、以赛亚·乔等新援，同时保留了保罗·里德与托卢·史密斯来提升替补空间。

整体的阵容轮换注入了更多定点投射资源，但内线的重担仍由杜伦来承担。球队在首发阵容中依然会采用坎宁安和杜伦的高频挡拆配合，科林斯常驻四号位为其他队员创造出手机会。杜伦接下来要克服的，不仅仅是在常规赛中轻松得分，而是在季后赛应对夹击时如何迅速传球，如何在被迫走出禁区后保持防守位置，以及怎样避免早早犯规的困扰。如果这一切不能改善，他的2亿美元长约在未来关键时刻将被反复检验。